Comparatif : Panneau Solaire Fixe, Inclinable 1 axe et Tracker Solaire 2 Axes
Panneau à plat, inclinable ou tracker deux axes : découvrez leurs différences et faites le meilleur choix pour votre utilisation en itinérance.
L’autonomie électrique est essentielle pour tout vanlifer ou camping-cariste. Si la puissance (en watts) de votre panneau solaire est importante, le véritable secret pour maximiser votre production repose sur un élément clé : l’orientation.
En effet, le soleil ne reste jamais au même endroit. Pour capter un maximum d’énergie tout au long de la journée et au fil des saisons, votre panneau doit rester le plus perpendiculaire possible à ses rayons.
Nous comparons ici les trois grandes possibilités d’installation solaire pour véhicules de loisirs afin de déterminer la solution la plus pertinente pour atteindre une autonomie optimale : le panneau fixe, le panneau inclinable et le tracker solaire automatique 2 axes, qu’il soit fixé sur le toit du véhicule ou utilisé en version nomade à poser.
Le panneau photovoltaïque installé à plat
Le panneau solaire fixe est la solution la plus répandue sur les camping-cars et vans aménagés. Il séduit par sa simplicité d’installation, son prix abordable et sa fiabilité. Une fois monté, il ne nécessite aucun réglage particulier et fonctionne en permanence dès que le soleil est présent. C’est une option robuste, sans entretien et parfaitement adaptée à ceux qui recherchent une installation solaire facile, durable et économique.
Cependant, un panneau à plat n’est performant que lorsque le soleil est haut. Dès que la demande grimpe, cette configuration devient un vrai frein : production en berne, autonomie compromise.
AVANTAGES
Coût d’Acquisition Bas : C’est l’option la plus économique, ce qui la rend accessible à tous les budgets.
Simplicité et Robustesse : L’installation est simple, sans pièce mécanique mobile. Une fois fixé, le panneau est extrêmement résistant au vent et ne demande aucune maintenance (sauf le nettoyage occasionnel).
Hauteur : Le panneau est intégré au toit, ce qui le rend discret et n’augmente pas la hauteur du véhicule.
INCONVENIENTS
Faible Production Matin/Soir : Lorsque le soleil est plus bas, la production chute drastiquement.
Problème Saisonnier : L’angle idéal d’une installation inclinée varie généralement de 20° à 60° entre l’été et l’hiver. Une installation à plat ne peut donc être optimale qu’à une seule période de l’année, ce qui réduit fortement le rendement dès que le soleil s’en éloigne.
Vulnérabilité à l’Ombre : Si vous vous garez sous un arbre — souvent essentiel pour rester au frais en été — l’ombre portée sur une seule cellule peut faire chuter la production de tout le panneau, parfois jusqu’à zéro.
L’optimisation de l’orientation permet de pallier ce problème en profitant des heures d’ensoleillement du matin et du soir.
Tableau illustrant le rendement d’un panneau photovoltaïque en fonction de l’angle d’incidence des rayons du soleil
| Angle d’incidence θᵢ | Puissance reçue (W/m²) | Pourcentage du maximum |
|---|---|---|
| 0° | 1000 | 100% |
| 30° | 866 | 87% |
| 45° | 707 | 71% |
| 60° | 500 | 50% |
| 75° | 259 | 26% |
plus le rayon du soleil arrive de biais (c’est-à-dire pas perpendiculairement à la surface), moins la surface capte d’énergie.
Cette diminution suit la loi du cosinus : la puissance reçue est proportionnelle à cos(θᵢ), où θᵢ est l’angle d’incidence (entre le rayon du soleil et la perpendiculaire à la surface).
Les valeurs présentées illustrent uniquement cet effet géométrique. Elles ne tiennent pas compte des pertes réelles pouvant affecter la production d’un panneau solaire, comme la réflexion, la diffusion atmosphérique, l’échauffement ou encore le rendement du module photovoltaïque.
Rendement maximal attendu d’un panneau solaire installé à plat selon les différentes périodes de l’année à Bourges (Centre-France)
Ce graphique représente la trajectoire du soleil au fil de l’année, en affichant simultanément son azimut et son élévation.
-Les petits points répartis sur chaque courbe correspondent à des intervalles d’une heure, ce qui permet de visualiser très clairement la progression quotidienne du soleil.
-Les lignes horizontales colorées indiquent le rendement maximal théorique en fonction de la hauteur du soleil, à condition que le panneau soit parfaitement orienté en azimut.
-Un panneau à plat bénéficie toujours d’un azimut “parfait” ; seule l’inclinaison influe sur la production.
On constate que dès que l’angle d’incidence n’est plus optimal, la production chute, et cette perte s’accumule tout au long de la journée.
Ce phénomène explique la sous-performance chronique des installations avec panneaux à plat, comparées à un système de suivi solaire capable d’ajuster en permanence l’orientation.
Le panneau photovoltaïque Inclinable
Comment l’orientation manuelle augmente la production solaire ?
L’orientation d’un panneau solaire joue un rôle majeur dans sa production énergétique. Un panneau mal orienté ou posé à plat peut perdre une part significative du rayonnement utile.
En environnement mobile (camping-car/van), où l’espace sur le toit est souvent limité, optimiser cette orientation peut être un levier important pour améliorer la production sans forcément augmenter la surface.
Un support inclinable permet d’ajuster l’inclinaison du panneau — généralement selon un axe Nord-Sud — afin d’améliorer l’exposition au soleil. Contrairement à un panneau posé à plat, l’utilisateur peut donc choisir un angle précis ou prédéfini.
En pratique, cette solution entraîne toutefois plusieurs contraintes :
–L’inclinaison ne se faisant que dans un seul sens, l’utilisateur doit se garer dans la bonne orientation pour que le panneau soit correctement exposé.
–La plupart des systèmes nécessitent de monter sur le toit (accès sécurisé, échelle, points d’appui) pour régler l’inclinaison et replier le panneau avant de reprendre la route — sauf à disposer d’un système motorisé.
– À plat, l’azimut a très peu d’impact : c’est surtout la hauteur du soleil (élévation) qui compte.
– Dès que le panneau est incliné, l’azimut entre en jeu et s’ajoute à l’inclinaison dans le calcul du rendement. Son impact devient important le matin et le soir, lorsque le soleil est bas.
Par exemple : en été, même avec un panneau parfaitement incliné et orienté à 180° (plein sud), le soleil se lève et se couche largement derrière le panneau, ce qui réduit fortement la production en début et en fin de journée.
Régler l’inclinaison améliore réellement la production — à condition de bénéficier d’un ensoleillement suffisant en milieu de journée. En revanche, si une grande partie de votre production potentielle se situe le matin ou le soir, une installation inclinée devient moins efficace, car le panneau captera mal le soleil en raison de l’angle azimutal moins favorable.
Les Trackers Solaires 2 Axes
Un tracker solaire 2 axes oriente le panneau en azimut (rotation) et en élévation (inclinaison). C’est la seule solution qui maintient une incidence optimal toute la journée, été comme hiver, sans intervention.
Tracker solaire 2 axes fixé sur le toit : Puissance maximale, sans manipulation
Ce que ça change : Suivi complet avec la rotation jusqu’à 355° + inclinaison jusqu’à 45° (Suntrek).
Performance : Le gain allant jusqu’à +270 % sur une période complète (octobre – mars). Il permet de compenser les jours nuageux ou les longues étapes d’hiver.
Confort et sécurité : L’automatisation totale signifie aucune manipulation de votre part : le système se positionne en moins d’une minute et reste opérationnel jusqu’à votre prochain déplacement. De plus, le repli automatique en cas de vent fort ou lors du démarrage du véhicule garantit une utilisation sécurisée.
Optimisation de l’espace. En hiver, un panneau de 300 Wc sur suivi biaxe (2 axes) peut produire jusqu’à trois fois plus d’énergie qu’un panneau fixe à plat, soit l’équivalent de 900 Wc installés en fixe.
En situation extrême (latitudes élevées en hiver), il peut atteindre jusqu’à 700 % de la production d’un fixe à plat (≈ ×7), d’après PVGIS.
Le modèle Suntrek illustré ci-dessous sur différents véhicules nomade, est spécifiquement conçu pour l’environnement des véhicules de loisirs, et de travail nomade (artisans itinérants, food-truck, évènementiel…)
Tracker solaire 2 axes au Sol : Puissance maximale, contrainte logistique
Un tracker au sol offre un gain de production inférieur à celui d’un tracker solaire 2 axes fixé au toit, car tant qu’il n’est pas installé, sa production est nulle. De plus, pour un voyage itinérant en camping-car ou en vanlife, il présente plusieurs inconvénients majeurs:
Encombrement : Ces dispositifs nécessitent un espace de stockage important et s’intègrent difficilement dans l’habitacle d’un véhicule de loisirs, où chaque centimètre compte.
Contrainte logistique : Avec un poids entre 20 et 30kg, le déploiement, l’installation, et surtout le rangement quotidien sont des efforts considérables.
Le tracker au sol est idéal pour maximiser le rendement en mode stationnaire — par exemple lors d’un camp de base de plusieurs jours ou pour une utilisation dans un jardin. En revanche, il ne constitue pas une solution d’autonomie électrique automatique et sécurisée pour une vie nomade quotidienne : il nécessite une mise en place manuelle, ne se replie pas seul en cas de vent ou de déplacement, et reste exposé au risque de vol lorsqu’il est laissé à l’extérieur.
Rendement maximal attendu d’un panneau solaire orientable 2 axes selon les différentes périodes de l’année à Bourges (Centre-France)
Ce graphique repose sur le même principe que le précédent. L’azimut (orientation horizontale) reste parfaitement optimisé grâce au suivi précis de la trajectoire du soleil. L’inclinaison du panneau, variable de 0° à 45°, permet d’ajuster en continu l’angle par rapport à l’élévation du soleil. Ce double suivi maximise l’ensoleillement reçu et optimise la production d’énergie solaire tout au long de la journée.
Tableau comparatif : panneau photovoltaïque fixe, vs orientation manuelle 1 axe, vs tracker solaire 2 axes (sur toit/au sol)
| CRITÈRE | PANNEAU FIXE | Inclinaison 1 AXE | TRACKER SOLAIRE 2 AXES AU SOL | TRACKER SOLAIRE 2 AXES FIXÉ SUR TOIT |
|---|---|---|---|---|
| Production versus | Faible | Moyenne – bonne | Bonne (pas toujours installé) | Très bonne |
| Ajustement de l’Angle | Aucun | 1 Axe (Inclinaison Nord-Sud) | 2 Axes automatiques | 2 Axes automatiques |
| Suivi du Soleil (Est-Ouest) | Aucun | Aucun (véhicule à orienter) | Oui (automatique) | Oui (automatique) |
| Contrainte Quotidienne | Aucune (sauf saleté) | Elevée à moyenne (sens du véhicule – réglage manuel ou électrique) | Très élevée (déploiement, câblage, rangement, risque de vol) | Aucune (sauf saleté) |
| Espace Requis | Toit uniquement | Toit uniquement ou sol | Espace au sol + rangement | Toit uniquement |
| Résistance au Vent | Très bonne | Faible ou Très bonne – si repli automatique | Moyenne (doit être lesté) | Très bonne (Repli automatique) |
| Hauteur / Poids | Très bonne | Bonne – Moyenne (dépend du système – manuel – électrique) | Sur véhicule: Très bonne Dans véhicule: Très mauvaise | Hauteur: moyenne (21cm) Poids : Moyen. Le surpoids de la mécanique est souvent compensé par le gain de production, nécessitant moins de panneaux au total. |
| Idéal pour | Petits besoins, budget serré. | Complément au fixe pour plus d’autonomie. | Parc solaire mobile (Avec espace pour le rangement) ou stationnaire. | Autonomie étendue, confort sans effort. Voyage longue durée, en tout lieu. |
Gains d’un tracker solaire : chiffres, méthodes et sources officielles
Par rapport à un panneau fixe optimisé (Inclinaison idéales face au soleil), les études indépendantes montrent :
Tracker 1 axe : +20 à +35 % de production.
Tracker 2 axes : +35 à +50 % de production.
Ces fourchettes proviennent de synthèses académiques et de rapports techniques (Researchgate, NREL, MDPI, universités). Les résultats varient selon la latitude, la saison (soleil plus bas en hiver), la part de rayonnement direct vs diffus, l’ombrage et l’angle réellement maintenu
Pourquoi nos chiffres peuvent être plus élevés avec notre tracker 2 axes ?
Parce que notre comparaison de référence est un panneau fixe posé à plat. Dans ce cas, le suivi 2 axes corrige à la fois l’inclinaison et l’azimut tout au long de la journée, ce qui augmente l’irradiance réellement captée.
Méthode de calcul et validation
Nos calculs ne reposent pas uniquement sur l’angle d’incidence ; ils intègrent la position du soleil (élévation et azimut), la déclinaison solaire, la date et l’heure solaire vraie, la distance Terre–Soleil, la masse d’air traversée, la transmission atmosphérique, ainsi que le facteur de correction lié à l’inclinaison du panneau.
Nous avons comparé et vérifié ces résultats à l’aide du Photovoltaic Geographical Information System (PVGIS), une plateforme officielle de la Commission européenne fournissant des données fiables d’irradiation et de production photovoltaïque en Europe et dans le monde.
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